防府マラソン

【第47回防府読売マラソン】12月18日、山口県防府市において伝統の防府読売マラソン大会が開催されました。また、今大会から「日本視覚障がい女子マラソン日本選手権（IPC登録者）」も同時開催して頂くことになりました。まずは、ご尽力頂いた大会関係の皆様方に厚く御礼申し上げます。

当日の天候は快晴、懸念されていた風もほとんどなく、絶好のコンディションとなりました。日本選手権を兼ねた女子IPC登録者は7名、男子IPC登録者は11名。合計18名の選手が12時3分にスタートしました。男女の上位成績は次の通りです。

■TPC女子の部：優勝／藤井由美子（T12）／3時間17分52秒＝自己新記録。2位／安部直美（T11）／3時間18分30秒＝自己新記録。3位／青木洋子（T12）／3時間20分23秒＝自己新記録。※カッコ内はクラス。

■IPC男子の部：優勝／熊谷豊（T12）／2時間31分25秒＝自己新記録。2位／高井俊治（T13）／2時間34分1秒＝自己新記録。3位／谷口真大（T11）／2時間39分4秒＝自己新記録。※カッコ内はクラス。

男女とも上位3位までに入賞した選手は、全員が自己新記録を達成しました。また、日本選手権を兼ねたIPC女子の部は、上位3位までにリオパラ代表選手が1人も入賞できず、逆に女子選手の底上げが成果として見えてきたことになりました。

9月のリオパラ帰国後、ここまで3回の強化合宿を実施し、今月も年末合宿を実施します。このように、積極的に強化合宿を重ねた成果がようやく記録となって表れてくるようになってきました。同時に、リオパラで大活躍した男女6名の代表選手たちの「魂」が、いつも一緒に切磋琢磨してきた他の強化指定選手たちにも浸透し、チーム力が格段にアップしてきたとも言えます。

さて、リオパラで銀メダルを獲得した道下美里選手ですが、今大会でも期待どおりに40kを2時間46分2秒と、世界記録（2時間58分23秒）の大幅更新を狙える通過でしたが、41kのアクシデントで最下位に沈みました。しかし、リオパラ後も順調に成長していることは十分に確認することができました。

同様に、先日の12月4日に開催された福岡国際マラソン選手権大会に出場したリオパラ5位入賞の和田伸也選手（T11）も世界記録にあと12秒と迫る、2時間32分11秒の大記録を達成しております。

2020東京に向け、チームジャパンとして戦略的に強化し、一層の精進をしていく所存です。

皆様方の絶大なるご声援をお願い申し上げます。

【第４５回防府読売マラソン大会】私の選手が出場する年内最後のマラソン大会が、今月21日に開催された伝統の「第45回防府読売マラソン大会」でした。実は、昨年から日本盲人マラソン協会の強化指定選手も参加させて頂けるようになり、今年も男子10名、女子4名の強化指定選手たちが出場しました。

当日のコンディションは気温が低く北風も強く、厳しい状況下でのレースとなりました。総合結果は、公務員ランナーの川内優輝選手が抜群の強さを発揮し、2時間9分46秒の好タイムで圧勝しました。スタートから強風の影響もあり、ペースが上がらない30k過ぎからスパートし、他を全く寄せ付けない圧巻の走りは、現時点では国内最強のマラソンランナーである印象を強く受けました。

一方、日本盲人マラソン協会の選手たちも川内優輝選手に負けない走りを披露してくれました。ゴール順の記録（男子）は次のとおりです。

1位／岡村正広（T12弱視）／2時間27分48秒（SB）
2位／和田伸也（T11全盲）／2時間35分39秒（日本新）
3位／堀越信司（T12弱視）／2時間39分33秒（初マラソン）
4位／谷口真大（T11全盲）／2時間41分21秒（PB）
5位／熊谷豊（T12弱視）／2時間47分57秒（PB）
6位／米岡聡（T11全盲）／2時間53分25秒（PB）
7位／加治佐博昭（T11全盲）／2時間55分22秒（SB）
8位／芝野寛仁（T13弱視）／2時間58分24秒（PB）
9位／新野正仁（T11全盲）／2時間59分19秒（SB）
※PB＝自己新記録、SB＝シーズンベスト記録

また、女子の道下美里選手は、「2時間59分21秒」の視覚障害者女子では国内初となるサブスリーを達成し、世界トップクラスの仲間入りを果たしました。

これだけの記録ラッシュは、私自身も記憶にありません。それだけ選手たちのピーキングが優れていた点と、それを支えた伴走者との目的意識がピタリと一致したからに違いありません。同時に、これまでの強化合宿で共に切磋琢磨してきた成果が、「チーム力」として発揮された大会でもありました。

今後とも皆様方の絶大なるご声援をよろしくお願い申し上げます！